Alexey Lukuyanuk é o atual líder do Azores Airlines Rallye depois de Kajetan Kajetanowicz ter batido logo no inicio no primeiro conjunto das sempre desafiantes provas especiais de sexta feira.
Kajetanowicz, o atual campeão da Europa de Ralis, estava a liderar a prova por 1,1 segundos à frente de Lukyanuk depois das primeiras quatro provas especiais realizadas na quinta feira, mas o polaco bateu forte com o seu Ford Fiesta R5 num muro, nos dois quilómetros iniciais da PE 5. Ele e Jarek Baran, o seu copiloto, estão bem.
Depois do abandono de Kajetanowicz, Lukyanuk venceu as todas as três provas especiais de classificação da manhã no seu Fiesta, abrindo uma vantagem de 41,3 segundos para o segundo classificado, que é Ricardo Moura. Metade dessa margem foi ganha na derradeira prova da manhã, a sempre famosa e espetacular Sete Cidades que percorre a cumeeira da cratera da lagoa vulcânica, onde conseguiu ser 20,7 segundos mais rápido que os demais.
“É uma prova especial incrível” disse Lukyanuk acerca das Sete Cidades. “É, sem dúvida, a prova especial de classificação mais técnica, mas a mais divertida que conduzi em toda a minha carreira. É impossível desistir ou conduzi-la com cuidado. As notas de andamento funcionaram na perfeição. Tivemos alguns problemas com a válvula pop off mas tudo está bem”.
Moura detém 9,6 segundos de vantagem sobre Magalhães na luta pelo segundo posto da geral e o primeiro entre os concorrentes ao campeonato português. Na luta pelo ERC Junior U28, Marijan Griebel passou para a frente na PE5, mas depois sofreu um furo na PE6, assumindo a quarta posição ultrapassando o alemão e o espanhol José Suárez.
Suárez, o piloto da Peugeot está 6,2 segundos atrás de Gryazin, com Gribel a somar mais 10,9 segundos de atraso. Ralfs Sirmacis começou o dia à frente de Magalhães, mas viu o seu carro sofrer furos nas primeiras duas provas especiais do dia e é agora sétimo. Outros dois concorrentes ao ERC Junior U28 Josh Moffet e Jan Černý, seguem-se na classificação, assim como o português Carlos Vieira que é o décimo classificado. O piloto açoriano Ruben Rodrigues até a apenas 3,4 segundos do top-10 e está a melhorar imenso o seu ritmo com o novo Citroen.
As três provas especiais desta manhã repetem-se esta tarde, com a segunda passagem por Pico da Pedra a começar pelas 14:43 (hora local).
Vencedores das provas especiais
PE1 Lagoa (2.14km): Lukyanuk/Arnautov (Ford Fiesta R5)
PE2 Soluções M (7.08km): Moura/Costa (Ford Fiesta R5)
PE3 Vila Franca Sao Bras 1 (13.47km): Lukyanuk/Arnautov (Ford Fiesta R5)
PE4 Grupo Marques SSS 1 (3.95km): Kajetanowicz/Baran (Ford Fiesta R5)
PE5 Pico da Pedra Golfe 1 (7.02km): Lukyanuk/Arnautov (Ford Fiesta R5)
PE6 Feteiras Meo (7.466km): Lukyanuk/Arnautov (Ford Fiesta R5)
SS7 Sete Cidades (25.62km): Lukyanuk/Arnautov (Ford Fiesta R5)