* Kubica foi o mais rápido nas três provas especiais
* Condições meteorológicas forçaram a encurtar a etapa
* São três os concorrentes que disputam o segundo lugar
PONTA DELGADA (Açores): Robert Kubica, que tripula um Citroen DS3 RRC, dominou o primeiro dia de prova da 48.ª edição do SATA Rallye Açores ao registar o tempo mais rápido em cada uma das provas especiais do dia, que o levam a liderar a prova por 9,7 segundos.
Atrás do ex-piloto de Fórmula 1, a luta pelo segundo lugar tem sido intensa com três diferentes condutores a trocar de lugares entre si. No final do dia, foi o atual líder do Campeonato Europeu de Ralis, Jan Kopecký, que terminou com uma vantagem de 0,8 segundos sobre o piloto local, Ricardo Moura – isto apesar de Moura estar a estrear-se ao volante do seu novo Skoda Fabia S2000.
Os pilotos tiveram uma abordagem muito cuidadosa ao primeiro dia, muito influenciada pelas condições meteorológicas, que ditaram o cancelamento da primeira PE, Coroa da Mata, e a redução significativa para 6,42 km da PE2 São Brás/Vila Franca devido aos estragos no piso causados pela muita chuva que se fez sentir durante a noite.
Kubica, presente no rali pela primeira vez, disse: “As estradas estão muito escorregadias requerendo atenção em alguns lugares e tenho tentado ser consistente enquanto vou habituando-me às notas de andamento. As condições para os reconhecimentos foram bastante difíceis, mas está tudo bem”.
Na Taça FIA de Produção, o checo Jaroslav Orsak segurou a liderança no seu Mitsubishi Lancer Evo IX, terminando no top ten à geral.
Trinta e sete concorrentes partiram para o primeiro dia, onde marcaram ausência o francês Bryan Bouffier, que viu o seu Peugeot 207 S2000 a padecer de problemas mecânicos ao nível do motor no Monday Test assim como o piloto local Ruben Rodrigues com o seu Mitsubishi a falhar nas verificações técnicas.
Dia 1: O que aconteceu
A muita chuva que caiu durante noite tornou muito difícil a condução nas estradas de terra mas Robert Kubica demonstrou que não perdeu qualquer uma das suas “qualificações” na Qualifyng Stage (Prova de Qualificação) utilizada para determinar a ordem de partida dos 10 pilotos prioritários FIA e ERC presentes (Bryan Bouffier não se apresentou à partida).
Kubica foi mais rápido por quase 4 segundos nos 3,27 km da especial, onde o francês Jerémi Ancian, em Peugeot 207, depois de forçar andamento, arrebatou a Jan Kopecký o segundo lugar.
Tendo em conta as condições, Kubica escolheu começar em décimo e os restantes pilotos prioritários seguiram-se-lhe tentando partir o mais tarde possível, em ordem reversível à da classificação da Qualifying Stage. Resultado disso foi o fato de Jean-Michel Raoux passar a liderar as equipas em direção ao pódio para a partida.
A chuva intensa noturna também afetou o traçado da prova para o primeiro dia com os concorrentes a terem que percorrer a parte central e alta da ilha de São Miguel. Danos avultados nas especiais em pisos de terra solta forçaram o cancelamento da PE1 Coroa da Mata e a encurtar para 6,41 km a PE2 São Brás/Vila Franca, que seria a prova especial mais extensa do dia.
No entanto, Kubica parecia impermeável à chuva sendo ele o mais rápido na prova especial de abertura, agora mais curta, por 2,2 segundos sobre Craig Breen e com Ricardo Moura a registar ainda mais 1,4 segundos, apesar do piloto local afirmar estar a adaptar-se ao seu novo Skoda Fabia S2000.
Todos os concorrentes terminaram a prova especial sem incidentes, embora todos tenham afirmado terem-na encontrado muito escorregadia e implicar muitos cuidados. Esta foi uma das provas especiais onde os pilotos tiveram muitas dificuldades em obter notas de andamento devido ao nevoeiro sentido durante os reconhecimentos.
Kubica dilatou a sua liderança sendo o mais rápido novamente em Lagoa, ganhando 1,5 segundos de vantagem acrescida sobre Kopecký e com Bernardo Sousa a tirar partida da velocidade da especial para chamar a si o terceiro lugar. Craig Breen foi forçado a abrandar pois teve que usar o seu pneu sobresselente para reparar um furo nos últimos 2 km da especial anterior, perdendo tempo para o piloto local Ricardo Moura.
A prova espcial do final do dia, a Super Especial Grupo Marques viu milhares de espetadores entusiasmados a assistir à passagem simultânea de dois carros, correndo lado a lado à volta do traçado especialmente construído no interior duma pedreira. E Kubica voltou a ganhar, vencendo a especial com uma vantagem de 0,8s para Jan Kopecký com Craig Breen a voltar ao ritmo habitual e a conseguir o terceiro melhor tempo.
Amanhã:
The second day of the 48th SATA Rallye Açores is scheduled to take drivers to the western end of São Miguel island and two passages of one of the most spectacular and picturesque special stages in world rallying, Sete Cidades.
O Segundo dia da 48.ª edição do SATA Rallye Açores tem em agenda levar os pilotos à parte oeste da ilha de São Miguel e com duas passagens numa das mais espetaculares e pitorescas provas especiais no mundo dos ralis, as Sete Cidades.
Percorrida em grande parte na cumeeira de uma cratera vulcânica, contendo lagoas, os 23,97 km das Sete Cidades não são para pessoas com coração fraco, sendo uma das classificativas determinantes do rali. Ambas as passagens serão transmitidas em direto pela Eurosport e pela RTP Açores.
Será também disponibilizada transmissão televisiva em direto das duas passagens por Feteiras (7,54 km), desta feita pela internet, em www.fiaerc.com, que com as Sete Cidades, ajudam a completar o programa de oito provas especiais para esta dia, apenas com passagem ao início da tarde pelo parque de assistência.
Os entusiastas do rali poderão também acompanhar toda a ação do evento no ERC Rally Radio e na aplicação iRally App.
O segundo dia tem início às 10H05 com a primeira prova especial agendada para arrancar às 10H50. As equipas que terminarem o dia deverão regressar a Ponta Delgada depois de cumpridos os 94,90 km de competição, por volta das 18H00. Uma decisão sobre o estado dos pisos e a sua utilização em prova deverá ser tomada pela manhã.
Classificação (top ten) provisória:
1: Robert Kubica (POL)/Maciek Baran (POL) Citroen DS3 RRC 11m 13.5s
2: Jan Kopecký (CZE)/Pavel Dresler (CZE) Skoda Fabia S2000 11m 23.2s (9.7s)
3: Ricardo Moura (PRT)/Sancho Eiró (PRT) Skoda Fabia S2000 11m 24.0s (0.8s)
4: Craig Breen (IRL)/Paul Nagle (IRL) Peugeot 207 S2000 11m 25.2s (1.2s)
5: Bernardo Sousa (PRT)/Hugo Magalhães (PRT) Ford Fiesta RRC 11m 27.1s (1.9s)
6: Jérémi Ancian (FRA)/Giles de Turckheim (FRA) Peugeot 207 S2000 11m 32.3s (5.2s)
7: Bruno Magalhães (PRT)/Nuno R da Silva (PRT) Peugeot 207 S2000 11m 32.9s (0.6s)
8: Jan Černý (CZE)/Pavel Kohout (CZE) Skoda Fabia S2000 11m 53.3s (20.4s)
9: Mark Wallenwein (DEU)/Stefan Kopczyk (DEU) Skoda Fabia S2000 11m 56.5s (3.2s)
10: Jaroslav Orsák (CZE)/David Smeidler (CZE) Mitsubishi Lancer Evo IX R4 12m 03.3s (6.8s)