Fabian Kreim, piloto da ŠKODA AUTO Deutschland, irá liderar a partida para o primeiro dia da primeira prova do FIA ERC 2018, o Azores Airlines Rallye, após ter escolhido a primeira posição de saída para a estrada.
Ricardo Moura, o herói local, teve prioridade na escolha da ordem de saída, após ter ganho a prova de qualificação. Sem surpresas, escolheu a posição 15, de modo a aproveitar a “limpeza” dos troços que os pilotos à sua frente irão fazer.
Depois deste, os 14 pilotos que se seguiram optaram por começar pela ordem inversa, com o segundo mais rápido, Alexey Lukyanuk, optando pela posição 14 para o seu Ford Fiesta R5 da Russian Performance Motorsport, atrás do terceiro mais rápido, Fredrik Åhlin, que optou pela P13.
As funções de “limpeza” da estrada ficarão a cargo de José Pedro Fontes e de Hermann Neubauer, que seguirão Kreim na PE2 e PE3, respetivamente.
Percy, a mascote do Azores Airlines Rallye, voltou a entrar em ação, ao tentar “roubar” a glória do primeiro piloto a ir para a estrada. Ao notar o padrão da ordem inversa, saltou para o palco à frente de Łukasz Habaj, mas como seria de esperar, não foi autorizado a manter o lugar de Kreim.